Si certains se souviennent de son passage à The Voice en 2015 dans l’équipe de Mika, le Rhino ne s’y était pas trompé en présentant en 2019 le jeune Clermontois Thomas Kahn alors émergeant mais dont la voix et le charisme solaire ont marqué les spectateurs réunis dans l’intimité du Pax à Saint-Étienne. Avec un timbre puissant et généreux, la fêlure émouvante qui transparaît dans son grain feulant, le garçon à l’éternel bonnet est tout naturellement habité par ce fameux « soul spirit » qui fait de lui aujourd’hui, selon le prestigieux magazine Rolling Stone, le petit prince de la soul moderne. Un statut acquis après dix ans d’une carrière ascensionnelle, riche de centaines de concerts et de plusieurs albums, dont le cinquième vient de sortir et où son quartet de base se pare cette fois d’une section cuivres étincelante et particulièrement adéquate. Et c’est un bonheur de retrouver cette voix unique, quelque part entre Otis Redding, Ray Charles, Charlie Winston et Ben Harper, mais aussi nourrie par des figures du reggae comme The Gladiators, Bob Marley, Toots ou Patrice, déclamant des chansons très introspectives évoquant l’amour, la colère et l’espoir, et où cet autodidacte se réfère aux expériences personnelles qu’il a vécues au fil de sa propre histoire chargée en émotions. Plus que jamais sous l’influence de la black-music des sixties, Thomas Kahn et son super groupe ressuscite l’esprit Motown, ce label américain mythique qui a révélé au monde toute la puissance émotionnelle de la soul, qu’il s’agisse de ballades déchirantes ou de groove effréné. Dans les deux cas, et à fortiori en live, de good vibrations sont à prévoir !

© photo : Vivi What