Pour sa toute première production à Saint Héand, le Rhino frappe fort avec la venue – elle aussi pour la première fois au Festival – de Nicolle Rochelle, la plus parisienne des chanteuses américaines et fabuleuse artiste dotée de tous les talents. Native du New-Jersey où dès l’enfance elle fut inscrite dans une école de comédie musicale, cette chanteuse, danseuse et comédienne qui a beaucoup joué pour la télévision et le cinéma outre-Atlantique et ébloui la scène de Broadway dans Fame et dans le Cosby Show, a en effet débarqué dans la capitale française au début des années 2000. Ville lumière qu’elle a vite conquise en tenant le rôle titre du fameux spectacle À la recherche de Joséphine de Jérôme Savary (nominé aux Molières 2007 et triomphe international), partageant avec Joséphine Baker la même voix de soprano comme le même amour pour la culture française. Ayant par ailleurs fait les beaux jours du Hot Sugar Band, grand orchestre de swing avec lequel elle a reçu le Prix du Jazz Vocal du Hot Club de France en 2014, Nicolle poursuit depuis sa propre carrière avec le redoutable quartet Dimes avec Fabien Lippens (guitare), Gaël Petetin (batterie), Mathias Luszpinski (sax ténor) et le bassiste Stéphane Barral entendu au Rhino lors du passage de Cat & the Mint à Châteauneuf. Si la merveilleuse chanteuse s’inscrit dans la lignée des grandes divas du jazz telles Billie Holiday ou Ella Fitzgerald, c’est le créneau du hot blues, du R&B et de la early soul des années 1960-1970 qu’elle investit dans son dernier show tout spécialement dévolu à trois autres reines de la black-music de cette mythique époque, en reprenant des titres de Tina Turner (avec Ike), Etta James, mais aussi de l’impressionnante Sugar Pie DeSanto, moins connue que sa cousine Etta mais comme elle figure du légendaire label Chess Records et qui explosa aux débuts des sixties en chauffant les salles en ouverture des concerts de James Brown. Une relecture de hits follement endiablée et transcendée par ce mélange d’énergie et de sensualité qui fait de Nicolle Rochelle une artiste majeure.

Nicolle Rochelle : voix – Fabien Lippens : guitare – Gaël Petetin : batterie – Mathias Luszpinski : sax ténor – Stéphane Barral : basse

© photo : Patrick Gérard