C’est une grande histoire de fidélité qui unit depuis longtemps l’Impérial Quartet au Rhino, l’une des formations régionales les plus présentées au Festival à chacune de leur nouvelle création. La dernière née au printemps et gravée sur leur 5e album s’intitule «Dunav Magika» et nous propose d’explorer encore plus en profondeur les divers folklores d’Europe Centrale, avec pour fil ou plutôt fleuve conducteur, le majestueux Danube. Un cours légendaire, symbole de circulation pour les diasporas ici honorées (Soul Diaspora) favorisant les rencontres métissées entre l’Orient et l’Occident, pour un parcours à travers les traditions populaires qu’expriment chacune à leur façon les musiques balkaniques, hongroises, tziganes ou klezmers. Exhumant ainsi leur profondeur émotionnelle (Chant de la terre) comme leur richesse rythmique, les quatre instrumentistes – réputés pour la liberté de leur écriture et leurs impros virtuoses – en réinventent les mélodies ancestrales pour mieux se les approprier dans une approche plus contemporaine. Façonnant au gré de leur narration sonore une atmosphère très onirique où alternent douceur introspective (Dans une humeur magyar), mélancolie (Valse magique, Triangle de tristesse), et élans organiques puissants (de l’entrain haletant de Transylvanie au tempo alerte du tourbillonnant Dunav Magika parfois proche du flamenco). Sur une rythmique soutenue par Joachim Florent (contrebasse) et Antoine Leymarie, les saxophonistes Damien Sabatier (alto) et Gérald Chevillon (ténor) apposent leur souffle comme un vent exotique et dépaysant, notamment quand ils utilisent les tilinkos utilisées dans le folklore moldave, ces flûtes traversières typiques des Carpates auxquelles ils dédient un titre. Soit un voyage sonore et poétique où le jazz dialogue avec ces mémoires toujours vivantes des cultures européennes. En leur compagnie impériale, on s’y carapate avec délice.

Joachim Florent : contrebasse – Antoine Leymarie : batterie – Damien Sabatier : sax alto – Gérald Chevillon : sax ténor

© photo : DR