Pour la première fois, c’est la belle église de Villars qui va en cette après-midi dominicale se transformer en vaste et chaleureuse chapelle pour accueillir le traditionnel concert de gospel du Festival qui présente cette année la phénoménale chorale Gospelize It, un ensemble de référence de la scène montpelliéraine depuis plus de vingt ans. Fondée par l’artiste camerounais Emmanuel Djob et devenue un symbole de mixité musicale et culturelle en faisant résonner partout son message de foi, d’espoir et de joie de vivre, elle est  dirigée depuis 2010 par Emma Lamadji, chanteuse d’origine franco-centrafricaine et grande voix des musiques gospel, afrobeat et soul-funk qui  avait débuté dans le trio féminin Blackness puis dans la chorale explosive Oumbaya, avant de travailler avec Fanga, Bibi Tanga, le Nigérian Tony Allen ou la Malienne Oumou Sangaré dont elle est par ailleurs toujours la choriste. Déjà entendue au Rhino au micro des mémorables groupes Afrorockerz puis Free River, c’est un grand plaisir de retrouver la flamboyante Emma d’abord avec son intime duo Matyemah (le 25 à Saint-Joseph) puis ce soir en cheffe de choeur et soliste du Gospelize It Project qui rassemble plus d’une vingtaine de voix semi-professionnelles autour d’une basse et d’une batterie. La formation qui a brillé lors du Sommet France-Afrique de 2021 avec la création des spectacles Vision d’Afrique et Dis-moi ton Afrique, puis avec Voice of Tolerance dédié aux Droits des Femmes, nous propose là un répertoire qui se démarque des standards classiques du negro-spiritual en présentant des œuvres plus modernes et contemporaines de Kirk Franklin, Cece Winans ou Fred Hammond, et des titres de la tradition chrétienne africaine qui s’ajoutent à des compositions d’Emmanuel Djob ou d’Emma Lamadji. Les thèmes choisis sont partagés avec ferveur par les talentueux et généreux solistes évoquant leur foi et leur croyance en la philanthropie comme en l’Amour sous toutes ses formes, dans un grand moment de spiritualité où s’exprime ardemment la spontanéité du choeur et des cœurs.

© photo : Itachi